L’espace image de l’œil, ainsi que la rétine, sont face à la pupille. La rétine contient les cellules visuelles qui sont capables de transformer la lumière en impulsions nerveuses. Bien que la rétine tapisse la majeure partie de l’intérieur du bulbe, la plupart des cellules visuelles ont élu domicile autour du point qui se trouve face à la pupille (1). Nous trouvons là le centre de la vision la plus nette, tout le reste de la surface rétinienne sert à la vision périphérique (important pour l’orientation visuelle dans l’espace). La fovéa contient une grande densité de récepteurs sous forme de cônes pour l’identification des couleurs et est protégée contre le rayonnement direct par une couche cellulaire jaunâtre. Voilà aussi pourquoi le nom de Makula lutea ou tache jaune.

Deux types de cellules visuelles pourvoient sur la rétine à la transformation des ondes lumineuses en stimulations sensorielles. Les cellules contiennent à cet effet des pigments de couleur photosensibles qui se désagrègent au moment d’un contact avec un rayon lumineux et qui produisent ainsi une tension bioélectrique laquelle à son tour peut être transmise comme impulsion nerveuse.
Les cônes sont avant tout engagés pour la vision diurne. Ils existent en trois versions qui réagissent à trois sortes de rayons lumineux, soit aux ondes courtes, moyennes et longues. Ces récepteurs sont par conséquent également désignés comme cônes sensibles au bleu, au vert ou encore au rouge. Les bâtonnets ne réagissent, à la différence des cônes, qu’aux différences de clair/sombre et sont surtout significatifs pour la vision nocturne.